দেশের ৭৪টি কারাগারে ধারণক্ষমতার দ্বিগুণেরও বেশি বন্দি অবস্থান করছেন। এর মধ্যে কোনো কোনো জেলখানায় একজন কয়েদির নির্ধারিত জায়গায় গাদাগাদি করে থাকতে হচ্ছে চারজনকে। সংক্রামক ব্যাধির ঝুঁকি বাড়ার পাশাপাশি আবাসন, চিকিৎসা ও স্যানিটেশন ব্যবস্থায় তীব্র সংকট তৈরি হয়েছে।
কারা অধিদপ্তরের তথ্য অনুযায়ী, দেশের ৭৪টি কারাগারে সম্মিলিত ধারণক্ষমতা ৪৫ হাজার ১৮৬ জন হলেও বর্তমানে সেখানে অবস্থান করছেন ১ লাখ ৬ হাজার ৮০৩ জন বন্দি। মোট বন্দির দুই-তৃতীয়াংশই বা ৭২ হাজার ২৯১ জন বিচারাধীন মামলার হাজতি। এছাড়া বিভিন্ন মেয়াদে দণ্ডপ্রাপ্ত ৩৫ হাজার এবং যাবজ্জীবন কারাদণ্ডপ্রাপ্ত কয়েদি রয়েছেন ৬ হাজার ৬২৩ জন।
কারা সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, মাদকবিরোধী অভিযান জোরদার এবং কিশোর অপরাধীদের আলাদাভাবে রাখার নিয়ম থাকায় সীমিত জায়গার মধ্যে ব্যবস্থাপনা আরও কঠিন হয়ে পড়েছে। অপরাধ দমনে সরকারের কঠোর পদক্ষেপের কারণেই কারাগারে চাপ বাড়ছে বলে জানান অতিরিক্ত কারা মহাপরিদর্শক কর্নেল মোহাম্মদ মোস্তফা কামাল।
অন্যদিকে অবকাঠামোগত সীমাবদ্ধতার কথা তুলে ধরে সাবেক উপ-কারা মহাপরিদর্শক শামসুল হায়দার সিদ্দিকী জানান, অতিরিক্ত বন্দির তুলনায় ওয়াশরুম ও টয়লেটের তীব্র সংকট রয়েছে। তবে প্রতিদিন গড়ে তিন থেকে চারশ বন্দি জামিনে মুক্ত হওয়ায় পরিস্থিতি কিছুটা স্বাভাবিক থাকার প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যায়।
