তুলা চাষে কৃষকদের ভাগ্য পরিবর্তন হচ্ছে

রংপুর বিভাগীয় প্রতিনিধি: বাংলাদেশের তুলা ছিল এক সময় জগত বিখ্যাত। চাহিদা অনুযায়ী বাণিজ্যিক উদ্দেশ্যে দেশেই তুলা চাষ করা হতো। কালক্রমে হারিয়ে যায় সেই তুলা চাষ। বিপাকে পড়ে দেশের বস্ত্র শিল্পসহ তুলা চাষীরা। বর্তমান বস্ত্রশিল্পের প্রয়োজনীয় সিংহ ভাগই তুলা বিদেশ থেকে আমদানি করা হয়। সম্প্রতি সরকারি-বেসরকারি উদ্যোগে গাইবান্ধাসহ বিভিন্ন এলাকায় তুলা চাষে নতুন করে সম্ভাবনা দুয়ার খুলেছে। তুলা বর্তমান বাংলাদেশের দ্বিতীয় অর্থকরী ফসল, যা বস্ত্র শিল্পের প্রধান কাঁচামাল হিসেবে ব্যবহার করা হয়। কম খরচে অধিক লাভজনক হওয়ায় তুলা চাষে গাইবান্ধার কৃষকরা অতি আগ্রহী হয়ে উঠছে। তুলা চাষে বেশি পরিশ্রম করতে হয় না। অল্প বিনিয়োগে বাজার মূল্য ভালো পাওয়ায় কৃষকরা তুলা চাষে আগ্রহী হয়ে উঠছে। জানা যায়, গাইবান্ধার পলাশবাড়ী, সুন্দরগঞ্জ ও গোবিন্দগঞ্জ উপজেলাসহ বিভিন্ন উপজেলায় তুলা চাষ হচ্ছে। গাইবান্ধার পলাশবাড়ী উপজেলার কিশোরগাড়ি গ্রামে উচ্চ ফলনশীল পালী-১ জাতের তুলার চাষ হচ্ছে। মাটি ও আবহাওয়া তুলা চাষে উপযোগী হওয়ায় গাইবান্ধা জেলায় দিন দিন বাড়ছে উচ্চ ফলনশীল শুভ্র জাতের কার্পাসসহ রূপালী, হোয়াইট গোল্ড, ডিএম তুলার চাষ। স্বল্প মূলধনে অধিক লাভবান হওয়ায় তুলা চাষীরা বস্ত্রশিল্পের কাঁচামালের চাহিদা যোগান দিচ্ছে। এছাড়াও নতুন কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টিতে ভূমিকা রাখছে। ফলে তুলা চাষীদের পাশাপাশি শ্রমিকরা কাজ করে নিজেদের ভাগ্যের পরিবর্তনের করছে। তুলা চাষি জামিরুল হক বলেন, ১৫ বছর যাবত তুলা চাষ করছে। আগে কলা, ভুট্টা,পাট ও গমসহ অন্যান্য ফসল চাষ করতো। এ বছর প্রায় এক একর জমিতে তুলার চাষ করেছে। ১ বিঘা জমিতে প্রায় ৪০০০টি তুলা গাছ রয়েছে। গত বছরের তুলনায় এ বছর ভালো ফলন হয়েছে। এবার উন্নত জাতের তুলা চাষ করায় তুলনামূলক ভাবে ফলন ভালো হয়েছে। প্রতি বিঘা জমিতে ২০-২২ মণ তুলা উৎপাদন হয়। বর্তমান প্রতিমণ তুলার বাজার মূল্য ৪ হাজার থেকে ৪ হাজার ৫০০ টাকা। তুলা চাষি আব্দুল জব্বার বলেন, অন্য ফসলের তুলনায় তুলা চাষ বেশি লাভজনক হওয়ায় ৪-৫ বছর যাবৎ তুলা চাষ করা হচ্ছে। উৎপাদিত তুলা স্থানীয় চাহিদা মেটানোর পাশাপাশি বিদেশেও রপ্তানি হচ্ছে। গাইবান্ধা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ পরিচালক মো. খোরশেদ আলম বলেন, চলতি মৌসুমে জেলায় ১৯ হেক্টর জমিতে তুলা চাষের লক্ষমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে এর মধ্যে ২.৮ হেক্টর জমিতে চাষ হয়েছে। লক্ষমাত্রা চেয়ে ১৬.২ হেক্টর জমিতে তুলা চাষ হয়নি। লক্ষমাত্রা পূরণের জন্য কৃষকদের তুলা চাষের সুফল ও গুরুত্বপূর্ণ তুলে ধরে প্রয়োজনীয় প্রশিক্ষণ ও পরামর্শ ও আর্থিক সহায়তা প্রদান করলে কৃষক তুলা চাষে আগ্রহী হয়ে উঠবে।