জনস্বাস্থ্য সুরক্ষায় আসন্ন ২০২৬-২৭ অর্থবছরের জাতীয় বাজেটে তামাকপণ্যের উপর কার্যকর করারোপ ও মূল্য বৃদ্ধির দাবিতে বুধবার (১৩ মে ২০২৬) সকালে রাজধানীর সিরডাপ মিলনায়তনে ডেভেলপমেন্ট অর্গানাইজেশন অব দি রুরাল পূয়র-ডব়্প আয়োজিত ‘জনস্বাস্থ্য সুরক্ষার জন্য আসন্ন ২০২৬-২৭ অর্থবছরের বাজেটে কার্যকরভাবে সকল তামাকপণ্যের কর ও মূল্য বৃদ্ধির প্রয়োজনীয়তা’ শীর্ষক জাতীয় সেমিনার অনুষ্ঠিত হয়েছে।
সেমিনারে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন ধর্মসচিব মুন্সী আলাউদ্দিন আল আজাদ, এনডিসি। তিনি বলেন, বাংলাদেশে নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের তুলনায় তামাকপণ্য এখনও অনেক সস্তা। কৃষি বিপণন অধিদপ্তরের তথ্য অনুযায়ী, ২০২১ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে চিনি, আলু, আটা, ডিম, সয়াবিন তেলসহ বিভিন্ন নিত্যপণ্যের দাম ২৭ থেকে ৮৯ শতাংশ পর্যন্ত বেড়েছে, অথচ একই সময়ে বিভিন্ন স্তরের সিগারেটের দাম বেড়েছে মাত্র ৬ থেকে ১৫ শতাংশ। ফলে তামাকপণ্য আরও সহজলভ্য হয়ে উঠছে এবং তরুণ ও নিম্ন আয়ের মানুষের মধ্যে ধূমপানের প্রবণতা বাড়ছে, যা জনস্বাস্থ্যের জন্য বড় হুমকি। এই স্বাস্থ্য ঝুঁকি কমাতে তামাকপণ্যের মূল্য বৃদ্ধি অবশ্যই মূল্যস্ফীতি ও মানুষের আয় বৃদ্ধির চেয়েও বেশি হতে হবে।
বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের প্রথম সচিব (ভ্যাট মনিটরিং ও আইটি) নাহিদ নওশাদ মুকুল। তিনি বলেন, তামাক পণ্যের বর্তমান কর কাঠামোর কারণে সরকার বছরে অতিরিক্ত প্রায় ৪৪ হাজার কোটি টাকা রাজস্ব আয়ের সুযোগ হারাচ্ছে। এই বিশাল অর্থ দিয়ে শিক্ষা, স্বাস্থ্য ও সামাজিক নিরাপত্তা খাতের উন্নয়ন নিশ্চিত করা সম্ভব। কার্যকর তামাক কর এমন একটি শক্তিশালী নীতি যা বাস্তবায়ন করলে ধূমপান কমবে, জনস্বাস্থ্য সুরক্ষিত হবে এবং একইসাথে সরকারের আয়ও বৃদ্ধি পাবে।
সেমিনারে মূল প্রবন্ধ উপস্থাপন করেন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের স্বাস্থ্য অর্থনীতি ইন্সটিটিউট-এর পরিচালক অধ্যাপক ড. শাফিউন নাহিন শিমুল। তিনি উল্লেখ করেন, বাংলাদেশে বর্তমানে নিম্ন, মধ্যম, উচ্চ ও অতি উচ্চ—এই চার স্তরের সিগারেট বিদ্যমান; এর মধ্যে বাজারে বিক্রিত সিগারেটের প্রায় ৯০ শতাংশই নিম্ন ও মধ্যম স্তরের, যা সহজলভ্য হওয়ায় যুবসমাজ ও নিম্ন আয়ের মানুষের কে দ্রুত আসক্ত করে তুলছে। তাই আসন্ন অর্থবছরে তামাকপণ্যে কার্যকর করারোপের মাধ্যমে দাম বৃদ্ধি করে নিম্ন ও মধ্যম স্তরকে একত্র করে প্রতি ১০ শলাকার সিগারেটের প্যাকেটের সর্বনিম্ন দাম ১০০ টাকা, উচ্চ স্তরে ১৫০ টাকা, ও অতি উচ্চ স্তরে ২০০ টাকা নির্ধারণ এবং সকল স্তরে ৬৭% সম্পূরক শুল্ক বহাল রেখে প্রতি প্যাকেটে ৪ টাকা সুনির্দিষ্ট কর আরোপ করতে হবে। তামাকপণ্যে এই কর ও মূল্য প্রস্তাব বাস্তবায়ন করা গেলে ৩ লক্ষ ৭২ হাজারের বেশি তরুণ ধূমপান শুরু করতে নিরুৎসাহিত হবে এবং দীর্ঘমেয়াদে প্রায় ১ লক্ষ ৮৫ হাজারের বেশি তরুণ জনগোষ্ঠীর অকালমৃত্যু রোধ করা সম্ভব হবে।
জাতীয় তামাক নিয়ন্ত্রণ সেল-এর মহাপরিচালক মোঃ আখতারউজ-জামান বলেন, দক্ষিণ এশিয়ার মধ্যে বাংলাদেশে তামাক ব্যবহারের হার সবচেয়ে বেশি (৩৫.৩ শতাংশ) এবং তামাকজনিত রোগে দেশে প্রতিবছর প্রায় ২ লক্ষ মানুষের অকালমৃত্যু ঘটে। ২০২৪ সালে তামাকের কারণে স্বাস্থ্য ও পরিবেশগত ক্ষতির পরিমাণ ছিল প্রায় ৮৭ হাজার কোটি টাকা, যা এই খাত থেকে প্রাপ্ত রাজস্বের দ্বিগুণেরও বেশি। কার্যকর করারোপের মাধ্যমে তামাক ব্যবহার কমানো ও রাজস্ব বাড়ানোর ক্ষেত্রে ফিলিপাইন, তুরস্ক, মেক্সিকো এবং সাউথ আফ্রিকা সফল উদাহরণ তৈরি করেছে। বিশেষ করে ফিলিপাইনে সিন ট্যাক্স সংস্কারের মাধ্যমে সিগারেটের মূল্য বৃদ্ধি ও একক কর কাঠামো চালুর ফলে ২০১২ থেকে ২০১৫ সালের মধ্যে সিগারেট বিক্রি ২৮.১ শতাংশ কমে যায় এবং রাজস্ব তিন গুণের বেশি বৃদ্ধি পায়। একইভাবে সাউথ আফ্রিকায় কার্যকর তামাক কর বৃদ্ধির ফলে ধূমপান কমার পাশাপাশি সরকারের রাজস্ব আয়ও ৯ গুণ বৃদ্ধি পেয়েছে। তাই তামাকখাতকে শুধু রাজস্ব আয়ের চশমা দিয়ে না দেখে জনস্বাস্থ্য সুরক্ষায় কার্যকর করনীতি বাস্তবায়নের কোনো বিকল্প নেই।
সেমিনারে স্বাগত বক্তব্য দেন ডব়্প-এর প্রতিষ্ঠাতা ও সিইও এএইচএম নোমান, সমাপনী বক্তব্য দেন চেয়ারম্যান মোহাম্মদ নূরুল আমিন এবং সঞ্চালনা করেন উপ-নির্বাহী পরিচালক মোহাম্মদ যোবায়ের হাসান। আরও উপস্থিত ছিলেন বিসিআইসি-এর সাবেক চেয়ারম্যান মোঃ মোস্তাফিজুর রহমান, ডব়্প তামাক নিয়ন্ত্রণ প্রকল্পের প্রতিনিধি জেবা আফরোজা ও অন্যান্য অতিথিবৃন্দ।
Call for Effective Tobacco Tax and Price Increase in the Upcoming Budget
A national seminar titled “The Necessity of Effectively Increasing Taxes and Prices on All Tobacco Products in the Upcoming FY 2026–27 Budget for Protecting Public Health” was organized by Development Organisation of the Rural Poor-DORP on Wednesday morning (13 May 2026) at the CIRDAP Auditorium in the capital, demanding effective taxation and price increases on tobacco products in the national budget for the fiscal year 2026–27 to safeguard public health.
The chief guest at the seminar was Munshi Alauddin Al Azad NDC , Secretary of the Ministry of Religious Affairs. He stated that tobacco products in Bangladesh remain significantly cheaper than essential commodities. Referring to data from the Department of Agricultural Marketing, he noted that between 2021 and 2023, the prices of essential goods such as sugar, potatoes, flour, eggs, and soybean oil increased by 27 to 89 percent, whereas cigarette prices rose by only 6 to 15 percent during the same period. As a result, tobacco products have become more accessible, particularly to youth and low-income populations, leading to an alarming increase in smoking rates that poses a major threat to public health. He emphasized that to reduce these health risks, tobacco prices must increase at a rate higher than inflation and income growth.
Special guest Nahid Nowshad Mukul, First Secretary (VAT Monitoring and IT) of the National Board of Revenue, said that due to the current tobacco tax structure, the government is losing the opportunity to generate an additional BDT 44,000 crore in annual revenue. He added that this substantial amount could significantly improve the education, healthcare, and social protection sectors. According to him, effective tobacco taxation is a powerful policy tool that can simultaneously reduce smoking, protect public health, and increase government revenue.
The keynote paper was presented by Dr. Shafiun Nahin Shimul, Director of the Institute of Health Economics at the University of Dhaka. He pointed out that Bangladesh currently has a four-tier cigarette pricing system—low, medium, high, and premium—with nearly 90 percent of cigarettes sold belonging to the low and medium tiers. Due to their affordability and accessibility, these cigarettes are rapidly addicting young people and low-income groups. He proposed merging the low and medium tiers in the upcoming fiscal year and setting the minimum retail price at BDT 100 per 10-stick pack, BDT 150 for the high tier, and BDT 200 for the premium tier, while maintaining a 67 percent supplementary duty across all tiers and imposing a specific tax of BDT 4 per pack. He stated that implementing this tax and pricing proposal could discourage more than 372,000 youths from initiating smoking and prevent the premature deaths of over 185,000 young people in the long term.
Md. Akhtaruzzaman, Director General of the National Tobacco Control Cell, said that Bangladesh has the highest tobacco use rate in South Asia at 35.3 percent, and nearly 200,000 people die prematurely every year from tobacco-related diseases. In 2024, the economic and environmental damages caused by tobacco amounted to nearly BDT 87,000 crore—more than double the revenue generated from the sector. He highlighted successful international examples from Philippines, Turkey, Mexico, and South Africa, where effective tobacco taxation reduced tobacco use while significantly increasing government revenue. In particular, he noted that the Philippines’ Sin Tax Reform led to a 28.1 percent decline in cigarette sales between 2012 and 2015 and more than tripled tobacco tax revenue. Similarly, South Africa’s strengthened tobacco tax policies resulted in lower smoking rates and a ninefold increase in government revenue. He stressed that tobacco should not be viewed merely as a source of revenue; instead, effective tax policies are essential for protecting public health.
The welcome speech at the seminar was delivered by AHM Noman, Founder and CEO of DORP, while the concluding remarks were delivered by Mohammad Nurul Amin. The session was moderated by Mohammad Jobayer Hasan. Among others present were Md. Mostafizur Rahman, former Chairman of BCIC, Jeba Afroza, and other distinguished guests.
