ক্ষতিকর ই-সিগারেট ও নিকোটিন পাউচের প্রভাব থেকে যুব সমাজকে রক্ষা এবং ধূমপান ও তামাকজাত দ্রব্য ব্যবহার (নিয়ন্ত্রণ) আইন, ২০০৫ (সংশোধন ২০২৬) অনুসারে বিধিমালা দ্রুত প্রণয়নের দাবি জানিয়েছে ডব়্প তামাকবিরোধী যুব প্রতিনিধিরা।
সোমবার (১০ আগস্ট ২০২৬) সকালে রাজধানীর সিরডাপ মিলনায়তনে আন্তর্জাতিক যুব দিবস ২০২৬ উপলক্ষে ডেভেলপমেন্ট অর্গানাইজেশন অব দ্য রুরাল পুওর-ডব়্প আয়োজিত “তামাকের ক্ষতিকর প্রভাব থেকে জনস্বাস্থ্য সুরক্ষায় যুব সমাজের ভূমিকা” শীর্ষক যুব সম্মেলনে এই দাবি জানায় শতাধিক তামাকবিরোধী যুব প্রতিনিধিরা।
সম্মেলনে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন জাতীয় তামাক নিয়ন্ত্রণ সেলের মহাপরিচালক মোঃ আখতার উজ-জামান। তিনি বলেন, বর্তমান সরকারের নির্বাচনী ইশতেহারের অন্যতম অঙ্গীকার হলো জনস্বাস্থ্য সুরক্ষা এবং কার্যকর তামাক নিয়ন্ত্রণ নিশ্চিত করা। আন্তর্জাতিক যুব দিবস ২০২৬ উপলক্ষে আয়োজিত এই সম্মেলনে তিনি বলেন, দেশের যুবসমাজই আগামী দিনের নেতৃত্বের মূল শক্তি। তাই ই-সিগারেট, নিকোটিন পাউচসহ নতুন ধরনের নিকোটিনজাত পণ্যের ক্ষতিকর প্রভাব থেকে তরুণ প্রজন্মকে সুরক্ষিত রাখা অত্যন্ত জরুরি। এসব পণ্যের সম্ভাব্য স্বাস্থ্যঝুঁকি নিয়ে যুব প্রতিনিধিরা যে উদ্বেগ ও দাবিগুলো তুলে ধরেছেন, তা আমাদের জনস্বাস্থ্য সুরক্ষার দৃষ্টিকোণ থেকে দেখতে হবে। এই ধরনের যুব উদ্যোগে সরকারের সহযোগিতা ও সমর্থন অব্যাহত থাকবে বলে আশাবাদ ব্যক্ত করেন তিনি।
স্বাগত বক্তব্যে ডব়্প-এর চেয়ারম্যান মোহাম্মদ নুরুল আমিন বলেন, সিঙ্গাপুর, ফ্রান্স, বেলজিয়াম, নেদারল্যান্ডস, রাশিয়াসহ কমপক্ষে ১৬টি দেশ জনস্বাস্থ্য ও তরুণ প্রজন্মকে নিকোটিন আসক্তি থেকে সুরক্ষিত রাখতে নিকোটিন পাউচ নিষিদ্ধ করেছে। অথচ বাংলাদেশে ২০২৬–২৭ অর্থবছরের বাজেটে নিকোটিন পাউচ, নিকোটিন গ্র্যানুলস এবং হিটেড টোব্যাকো প্রোডাক্টস (এইচটিপি)-এর ওপর কর আরোপ করা হয়েছে, যা এসব পণ্যের বাজার সম্প্রসারণের সুযোগ তৈরি করতে পারে এবং তরুণদের মধ্যে নিকোটিন আসক্তির ঝুঁকি বাড়াতে পারে। তিনি জানান, নতুন নিকোটিনজাত পণ্যের সম্ভাব্য স্বাস্থ্যঝুঁকি ও তরুণদের ওপর এর প্রভাব নিয়ে যে আলোচনা হয়েছে, তা নীতিনির্ধারণের ক্ষেত্রে বিবেচনায় রাখা গুরুত্বপূর্ণ।
সভাপতির বক্তব্যে ডব়্প-এর প্রতিষ্ঠাতা ও প্রধান নির্বাহী এএইচএম নোমান বলেন, তামাক নিয়ন্ত্রণ প্রকল্প সমন্বয়কারী জেবা আফরোজা বলেন, প্রতিবছর তামাকজনিত রোগে দেশে প্রায় ২ লক্ষ মানুষের অকালমৃত্যু ঘটে। ২০২৪ সালে তামাকের কারণে স্বাস্থ্য ও পরিবেশগত ক্ষতির পরিমাণ ছিল প্রায় ৮৭ হাজার কোটি টাকা, যা এই খাত থেকে প্রাপ্ত রাজস্বের দ্বিগুণেরও বেশি। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার মতে, যেসব তরুণ ই-সিগারেট ব্যবহার করে, তাদের পরবর্তীতে সাধারণ সিগারেট বা অন্যান্য তামাকজাত দ্রব্যে আসক্ত হওয়ার ঝুঁকি তিন গুণ বেশি। এ বাস্তবতায় জনস্বাস্থ্য সুরক্ষাকে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিয়ে সংশোধিত তামাক নিয়ন্ত্রণ আইন ২০২৬ কঠোরভাবে প্রয়োগ এবং নতুন ও উদীয়মান নিকোটিনজাত পণ্যের বিস্তার রোধে কার্যকর পদক্ষেপ গ্রহণ করতে হবে।
যুব প্রতিনিধিরা বলেন, নিকোটিন পাউচে উচ্চমাত্রার নিকোটিন থাকে, যা তীব্র আসক্তি সৃষ্টি করে এবং শিশু-কিশোরদের মস্তিষ্কের বিকাশসহ হৃদযন্ত্র ও অন্যান্য স্বাস্থ্যঝুঁকি বাড়ায়। একইভাবে, ই-সিগারেটের অ্যারোসল বা বাষ্পে ফর্মালডিহাইড, আর্সেনিক, সীসা ও প্রোপিলিন গ্লাইকলের মতো ক্ষতিকর রাসায়নিক থাকতে পারে, যা EVALI-এর মতো গুরুতর ফুসফুসের রোগের ঝুঁকি বাড়ায়। ইন্ডিয়ান সোসাইটি ফর স্টাডি অব লাং ক্যান্সারের মতে, ই-সিগারেট ‘পপকর্ন লাং’-এরও ঝুঁকি তৈরি করতে পারে। তাই শিশু-কিশোর ও যুবসমাজকে সুরক্ষিত রাখতে নিকোটিন পাউচ, ই-সিগারেটসহ নতুন নিকোটিনজাত পণ্যের উৎপাদন, আমদানি, বিপণন ও বিক্রয় নিষিদ্ধ করার পাশাপাশি এসব পণ্যের প্রচার ও সহজলভ্যতা বন্ধে কঠোর আইনগত পদক্ষেপ এবং সংশোধিত তামাক নিয়ন্ত্রণ আইন ২০২৬ অনুযায়ী বিধিমালা দ্রুত প্রণয়নের দাবি জানান তারা।
Youth Demand Protection from the Harmful Effects of E-Cigarettes and Nicotine Pouches
Anti-tobacco youth advocates of the Development Organisation of the Rural Poor-DORP have demanded protection for young people from the harmful effects of e-cigarettes and nicotine pouches, along with the prompt formulation of rules under the Smoking and Tobacco Products Usage (Control) Act, 2005 (amended in 2026).
The demand was made by more than a hundred anti-tobacco youth advocates at a youth conference titled “The Role of Youth in Protecting Public Health from the Harmful Effects of Tobacco,” organized by the Development Organisation of the Rural Poor-DORP at the CIRDAP Auditorium in the capital on Monday morning (10 August 2026), marking International Youth Day 2026.
The conference was attended as the chief guest by Md. Akhter-Uz-Zaman, Director General of the National Tobacco Control Cell. He said that one of the key commitments of the current government’s election manifesto is to ensure public health protection and effective tobacco control. Speaking at the conference marking International Youth Day 2026, he said that the youth of the country are the main force of future leadership. Therefore, it is essential to protect the younger generation from the harmful effects of new nicotine products, including e-cigarettes and nicotine pouches. He said that the concerns and demands raised by youth advocates regarding the potential health risks of these products need to be viewed from the perspective of public health protection. He expressed hope that government cooperation and support would continue for such youth initiatives.
In his welcome address, DORP Chairman Mohammad Nurul Amin said that at least 16 countries, including Singapore, France, Belgium, the Netherlands, and Russia, have banned nicotine pouches to protect public health and safeguard young people from nicotine addiction. However, taxes have been imposed on nicotine pouches, nicotine granules, and heated tobacco products (HTPs) in Bangladesh’s budget for the 2026–27 fiscal year, which could create opportunities for the expansion of these products in the market and increase the risk of nicotine addiction among young people. He said that the discussions regarding the potential health risks of new nicotine products and their impact on young people are important considerations for policymakers.
In his presidential address, DORP Founder and Chief Executive AHM Noman said that nearly 200,000 people die prematurely every year in Bangladesh due to tobacco-related diseases. In 2024, the health and environmental costs caused by tobacco amounted to approximately Tk 87,000 crore, more than twice the revenue generated from the sector. According to the World Health Organization, young people who use e-cigarettes are three times more likely to subsequently become addicted to conventional cigarettes or other tobacco products. In this context, he emphasized the need to strictly enforce the amended Tobacco Control Act 2026, with the highest priority given to public health protection, and to take effective measures to prevent the expansion of new and emerging nicotine products.
The youth advocates said that nicotine pouches contain high levels of nicotine, which can cause severe addiction and increase risks to brain development among children and adolescents, as well as cardiovascular and other health risks. Similarly, e-cigarette aerosols or vapour may contain harmful chemicals such as formaldehyde, arsenic, lead, and propylene glycol, which can increase the risk of serious lung diseases such as EVALI. According to the Indian Society for the Study of Lung Cancer, e-cigarettes may also pose a risk of developing “popcorn lung.”
Therefore, to protect children, adolescents, and young people, the youth advocates demanded a ban on the production, import, marketing, and sale of nicotine pouches, e-cigarettes, and other emerging nicotine products. They also called for strict legal measures to prevent the promotion and easy availability of such products, as well as the prompt formulation of rules under the amended Tobacco Control Act 2026.
