রংপুর ব্যুরো: কৃষকের উৎপাদিত পণ্য স্বল্প খরচে পরিবহনের লক্ষ্যে ৩৫৮ কোটি ৩৯ লক্ষ টাকা ব্যয়ে বাংলাদেশ রেলওয়েতে যুক্ত করা হয়েছিল ১২৫টি লাগেজ ভ্যান। তবে কৃষক ও ব্যবসায়ীদের কাছ থেকে মেলেনি আশানুরূপ সাড়া। ফলে সেগুলো রেলের গলার কাঁটায় পরিণত হয়। অবশেষে সেই কাঁটা সারাতে লাগেজ ভ্যানগুলোকে যাত্রীবাহী কোচে রূপান্তরের উদ্যোগ নিয়েছে রেল কর্তৃপক্ষ।
রেলওয়ের পরিবহন বিভাগ সূত্রে জানা যায়, কম সময়ে স্বল্প খরচে কৃষিসহ নানা পণ্য পরিবহনের জন্য রেলওয়েতে লাগেজ ভ্যান ক্রয় করার জন্য চীনের একটি প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে ২০২০ সালের ৩১ আগস্ট ৩৫৮ কোটি ৩৯ লক্ষ টাকার চুক্তি করে তৎকালীন আওয়ামী লীগ সরকার। চুক্তি অনুযায়ী, ২০২৩ সালের সেপ্টেম্বরে এশীয় উন্নয়ন ব্যাংকের (এডিবি) অর্থায়নে বাংলাদেশ রেলওয়ের রোলিং স্টক অপারেশন উন্নয়ন (রোলিং স্টক সংগ্রহ) প্রকল্পের আওতায় চীন থেকে আমদানি করা হয় ১২৫টি লাগেজ ভ্যান। এর মধ্যে ৭৫টি মিটারগেজ ও ৫০টি ব্রডগেজ।
এসব লাগেজ ভ্যান রেলওয়ের পূর্বাঞ্চল ও পশ্চিমাঞ্চলের বহরে যুক্ত করা হয়। ৮ থেকে ৯ টন ধারণ ক্ষমতাস¤পন্ন প্রতিটি ব্রডগেজ লাগেজ ভ্যানের দাম পড়ে ৩ কোটি ৫ লক্ষ এবং প্রতিটি মিটারগেজ লাগেজ ভ্যানের দাম ধরা হয় ২ কোটি ৪৫ লক্ষ টাকা। এর মধ্যে রয়েছে ২৮টি ফ্রিজিং লাগেজ। এর আগে পুরোনো লাগেজ ভ্যান ছিল ৫০টি, যার ১৮টি সচল ছিল।
সূত্রটি আরও জানায়, তিন বছর আগে ট্রেনগুলোতে লাগেজ ভ্যান যুক্ত করা হলেও কৃষক ও ব্যবসায়ীদের কাছ থেকে আশানুরূপ সাড়া পাওয়া যায়নি। নতুন এসব লাগেজ ভ্যান যুক্ত হওয়ার আগে মাসে গড়ে পার্সেল পরিবহনে রেলের আয় হতো ৭২ লক্ষ টাকা। লাগেজ ভ্যানগুলো যুক্ত হওয়ার পর তা বেড়ে দাঁড়ায় ৭৭ লক্ষ টাকায়। রেলওয়ে ৩৫৮ কোটি ৩৯ লক্ষ টাকা ব্যয় করে গড়ে প্রতি মাসে আয় করছে মাত্র ৭ লক্ষ টাকা। লাগেজ ভ্যানগুলো অব্যবহৃত পড়ে থাকার কারণ খতিয়ে দেখতে গত বছরের ৫ জানুয়ারি রেলপথ মন্ত্রণালয়ে একটি সভা হয়। সভার কার্যপত্র অনুযায়ী, রেলওয়ের ১২৫টি লাগেজ ভ্যানের মাত্র ৫ শতাংশ ব্যবহার হ”েছ। অব্যবহৃত থাকছে বাকি ৯৫ শতাংশ। এর পরিপ্রেক্ষিতে লাগেজ ভ্যানগুলোকে যাত্রীবাহী কোচে রূপান্তরের উদ্যোগ নেওয়া হয়।
সৈয়দপুর রেলওয়ে কারখানার বিভাগীয় ব্যব¯’াপক শাহ সুফি নূর মোহাম্মদ বলেন, গত ১৮ অক্টোবর রেলমন্ত্রী ও প্রতিমন্ত্রীসহ ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা কারখানা পরিদর্শনে আসেন। এ সময় লাগেজ ভ্যানগুলো যাত্রী পরিবহনে ব্যবহারের প্রস্তাব উপ¯’াপন করা হয়। কীভাবে বগিগুলো রূপান্তর করা যেতে পারে, তাও দেখানো হয়েছে।
নাম প্রকাশ না করার শর্তে সৈয়দপুর রেল কারখানার এক প্রকৌশলী বলেন, কারখানায় বর্তমানে যন্ত্রাংশের তীব্র সংকট। এর জন্য অধিকাংশ যন্ত্রাংশ বিদেশ থেকে আমদানি করতে হবে। লাগেজ ভ্যানগুলো যাত্রী পরিবহনের জন্য কোচে রূপান্তর করাটা অত্যন্ত ব্যয়বহুল, যা হবে আরেকটি আত্মঘাতী সিদ্ধান্ত।
