এক বাদশাহের অভ্যাস ছিল, তিনি ছদ্মবেশে মানুষের খোঁজখবর নিতেন। একদিন তিনি তাঁর মন্ত্রীর সঙ্গে শহরের প্রান্তে ঘুরতে গিয়ে দেখলেন, এক ব্যক্তি পড়ে আছে।
বাদশাহ তাকে নাড়িয়ে দেখলেন—সে মারা গেছে। মানুষ তার পাশ দিয়ে যাচ্ছিল, কিন্তু কেউ তার কাছে আসছিল না। বাদশাহ লোকদের ডাকলেন, কিন্তু কেউ এগিয়ে এল না, কারণ তারা বাদশাহকে চিনতে পারেনি।
বাদশাহ সেখানে থাকা লোকদের জিজ্ঞেস করলেন, “কী ব্যাপার? কেউ তাকে তুলছে না কেন?”
লোকেরা বলল, “সে খুব খারাপ এবং পাপী মানুষ ছিল।”
বাদশাহ বললেন, “সে কি মানুষ নয়?”
তারপর তিনি নিজেই লোকটির লাশ তুলে তার বাড়িতে পৌঁছে দিলেন এবং তার স্ত্রীর কাছে মানুষের আচরণের কথা বললেন।
স্ত্রী তার স্বামীর লাশ দেখে কাঁদতে লাগলেন এবং বললেন, “আমি সাক্ষ্য দিচ্ছি, আমার স্বামী খুব সৎ মানুষ ছিলেন!”
এ কথা শুনে বাদশাহ খুব অবাক হয়ে বললেন, “এটা কীভাবে সম্ভব? লোকেরা তো তার নিন্দা করছিল, এমনকি তার লাশ ছুঁতেও রাজি ছিল না!”
স্ত্রী বললেন, “আমি জানতাম, লোকেরা এমনই করবে। আসলে সত্যটা হলো—আমার স্বামী প্রতিদিন শহরের মদের দোকানে যেতেন, মদ কিনে এনে নালায় ফেলে দিতেন এবং বলতেন, ‘চলো, কিছু মানুষের পাপের বোঝা তো কমলো।’
আর রাতে তিনি এক খারাপ নারী (বেশ্যা)-র কাছে যেতেন, তাকে পুরো রাতের টাকা দিয়ে বলতেন, ‘তুমি দরজা বন্ধ করে রাখো, কেউ যেন তোমার কাছে না আসে।’ তারপর বাড়ি ফিরে বলতেন, ‘খোদার শুকর, আজ ওই নারী আর কিছু যুবকের পাপের বোঝা কিছুটা কমাতে পারলাম।’
মানুষ তাকে ওইসব জায়গায় যেতে দেখত, তাই খারাপ ভাবত।
আমি তাকে বলতাম, ‘মনে রেখো, যেদিন তুমি মারা যাবে, কেউ তোমাকে গোসল করাতেও আসবে না, তোমার জানাজা বা অর্থি বহন করতেও আসবে না।’
তিনি হাসতেন এবং বলতেন, ‘ভয় পেও না, তুমি দেখবে—আমার জানাজা সময়ের বাদশাহ এবং সৎ লোকেরা বহন করবে।’
এ কথা শুনে বাদশাহ কেঁদে ফেললেন এবং বললেন, “আমি-ই সেই বাদশাহ। আগামীকাল আমরা তাকে গোসল করাব, তার জানাজা/অর্থি বহন করব এবং তার শেষকৃত্য সম্পন্ন করব।”
আজ আমরা বাহ্যিকভাবে কিছু দেখে বা অন্যের কথা শুনে তড়িঘড়ি সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলি। যদি আমরা মানুষের অন্তরের সত্যটা জানতে পারতাম, তবে আমাদের জিহ্বা নিশ্চুপ হয়ে যেত।
কাউকে ভুল বোঝার আগে দেখে নিন—সে আসলেই তেমন কিনা। আমাদের বলা বা ভাবার কারণে কেউ সঠিক বা ভুল হয়ে যায় না; যে ভুল, সে ভুলই থাকবে, আর যে সঠিক, সে সঠিকই থাকবে।
আমরা অন্যদের বিচার করতে গিয়ে শুধু সময় নষ্ট করছি। এর চেয়ে ভালো হলো—আমাদের মূল্যবান সময় অন্যের নিন্দা না করে, ভালো চিন্তা ও পরোপকারে ব্যয় করা।
