প্রেস রিলিজ
বাংলাদেশে প্রায় ৩ কোটি ৭৮ লাখ প্রাপ্তবয়স্ক মানুষ তামাক ব্যবহার করেন। তামাক ব্যবহারজনিত রোগে প্রতিবছর দেশে ১ লাখ ৬১ হাজারের বেশি মানুষ অকালে মৃত্যুবরণ করেন। এমন পরিস্থিতিতে তামাক নিয়ন্ত্রণ আইনের প্রস্তাবিত সংশোধনী দ্রুত পাসের মাধ্যমে আরও শক্তিশালী করে তামাকজনিত অকাল মৃত্যু ঠেকাতে দাবি জানিয়েছে পেশাজীবী বিভিন্ন সংগঠনের নেতারা।
বৃহস্পতিবার (১৯ জুন) রাজধানীর ঢাকা আহছানিয়া মিশনের অডিটোরিয়ামে ‘জনস্বাস্থ্য সুরক্ষায় তামাক নিয়ন্ত্রণ আইন শক্তিশালীকরণে পেশাজীবি সংগঠনের ভূমিকা ও ভবিষ্যৎ করণীয়’ শীর্ষক সেমিনারে এমন দাবি জানায় তারা।
অনুষ্ঠানে বাংলাদেশ দোকান ব্যবসায়ী মালিক সমিতি, বাংলাদেশ সুপারমার্কেট ওনার্স এসোসিয়েশন, বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌ চলাচল (যাপ) সংস্থা, বাংলাদেশ গ্রোসারী বিজনেস এসোসিয়েশন(বিজিবিএ), বাংলাদেশ সংযুক্ত শ্রমিক ফেডারেশন, ঢাকা মহানগর দোকান ব্যবসায়ী মালিক সমিতি, জাতীয় দোকান কর্মচারী ফেডারেশন, এর নেতৃবৃন্দ, পেশাজীবী সংগঠনের প্রতিনিধিবৃন্দ উপস্থিত ছিলেন।
ঢাকা আহছানিয়া মিশনের সভাপতি ড. গোলাম রহমানের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে, শুভেচ্ছা বক্তব্য প্রদান করেন ঢাকা আহছানিয়া মিশনের স্বাস্থ্য ও ওয়াশ সেক্টরের পরিচালক ইকবাল মাসুদ।
মূল প্রবন্ধে ঢাকা আহছানিয়া মিশনের তামাক নিয়ন্ত্রণ প্রকল্পের সমন্বয়কারী শরিফুল ইসলাম জানান, গ্লোবাল এডাল্ট টোব্যাকো সার্ভে (গ্যাটস) ২০১৭ এর তথ্যমতে ১ কোটি ৯২ লক্ষ মানুষ ধূমপান করে এবং প্রায় ৪ কোটি মানুষ ধূমপান না করেও পরোক্ষ ধূমপানের শিকার হচ্ছে। গ্যাটস ২০১৭ তথ্যমতে পরোক্ষ ধূমপানের এ হার ৪২.৭%। এ সময় তিনি তামাক নিয়ন্ত্রণ আইনের সংশোধনী চূড়ান্তকরণের পূর্বে বিভিন্ন এসোসিয়েশন ও পেশাজীবী সংগঠনের ভূমিকা তুলে ধরেন এবং ভবিষ্যৎ করণীয় সম্পর্কে ধারণা প্রদান করেন।
অনুষ্ঠানে সংগঠগুলোর নেতারা জানান, তামাক নিয়ন্ত্রণ আইন সংশোধনের দাবিতে বিভিন্ন সময় সরকারকে স্মারকলিপি ও চিঠি প্রদান করে আসছে। তারই ধারাবাহিকতায়, স্বাস্থ্যসেবা বিভাগ তামাক নিয়ন্ত্রণ আইনের যে সংশোধিত খসড়া তৈরি করেছেন এ জন্য সরকারকে সাধুবাদ জানান তারা। এবং বর্তমানে ৯ জন উপদেষ্টা ও ৩ জন সচিব দ্বারা গঠিত একটি উপদেষ্টা পরিষদ কমিটি গঠিত হয়েছে যারা আইনের খসড়াটিকে পূনরায় রিভিউ করছেন।
এ সময় খসড়া আইনটি দ্রুত পাশে যথাযথ পদক্ষেপ গ্রহণ করতে সরকারের প্রতি দাবি জানান নেতারা ।
সংশোধনীতে উল্লেখিত পাবলিক প্লেসে ধুমপানের নির্ধারিত এলাকা বিলুপ্ত, বিক্রয়স্থলে তামাকজাত দ্রব্য প্রদর্শন নিষিদ্ধ, খুচরা বিড়ি-সিগারেট বিক্রি বন্ধ, ই-সিগারেট বা হিটেড টোব্যাকো প্রোডাক্ট থেকে তরুণদের রক্ষা করা, তামাক কোম্পানির সিএসআর কার্যক্রম বন্ধ ও সিগারেটের প্যাকেটে সতর্কবার্তা ৫০ থেকে ৯০ শতাংশ বাড়ানো হলে জনস্বাস্থ্য সুরক্ষা ও এসডিজির লক্ষ্যমাত্রা অর্জনে ভূমিকা রাখবে বলেও জানান তারা।
বক্তারা জানান, তামাক কোম্পানিগুলো মিথ্যা প্রচার করছে। তারা বলছে প্রস্তাবিত তামাক নিয়ন্ত্রণ আইনের সংশোধনী পাস হলে সরকার বিপুল পরিমাণে রাজস্ব হারাবে। তবে বাস্তবতা সম্পূর্ণ ভিন্ন। ২০০৫ সালে তামাক নিয়ন্ত্রণ আইন প্রণয়ন ও ২০১৩ সালে সংশোধনের পর গত ১৮ বছরে সরকারের রাজস্ব আয় বেড়েছে সাড়ে ১২ গুণ। একই সঙ্গে ২০০৯ থেকে ২০১৭ সালের মধ্যে তামাক ব্যবহার ১৮ শতাংশ হ্রাস পেয়েছে।
অনুষ্ঠানে বিভিন্ন তামাক বিরোধী সংগঠন ও ইয়ুথ ফোরামের প্রতিনিধিগণ উপস্থিত থেকেও তামাক নিয়ন্ত্রণ আইনের সংশোধনী দ্রুত পাশের দাবি জানায়।
Press Release
“Professional Organizations Demand Immediate Passage of Proposed Amendments to Tobacco Control Law”
In Bangladesh, approximately 37.8 million adults use tobacco. Every year, more than 161,000 people die prematurely due to tobacco-related diseases. Against this backdrop, leaders from various professional organizations have called for the swift passage of the proposed amendments to the Tobacco Control Act to strengthen it and prevent these premature deaths.
On Thursday, June 19, during a seminar titled “Role and Future Actions of Professional Organizations in Strengthening the Tobacco Control Law for Public Health Protection” held at the auditorium of Dhaka Ahsania Mission, this demand was voiced.
Leaders and representatives from several professional bodies participated in the event, including the Bangladesh Shop Owners Association, Bangladesh Supermarket Owners Association, Bangladesh Inland Waterways (PC) Association, Bangladesh Grocery Business Association (BGBA), Bangladesh United Workers Federation, Dhaka Metropolitan Shop Owners Association, and the National Shop Employees Federation.
The seminar was presided over by Dr. Golam Rahman, President of Dhaka Ahsania Mission, while the welcome speech was delivered by Iqbal Masud, Director of Health and WASH Sector of the organization.
In the keynote presentation, Shariful Islam, Coordinator of the Tobacco Control Project at Dhaka Ahsania Mission, cited findings from the Global Adult Tobacco Survey (GATS) 2017, stating that 19.2 million people in the country are smokers, and around 40 million are exposed to secondhand smoke. The rate of secondhand smoke exposure stands at 42.7%. He highlighted the role played by various associations and professional bodies in supporting the amendment process and outlined future action plans.
Leaders from these organizations stated that they had previously submitted memorandums and letters to the government in support of the amendment. They applauded the Health Services Division for drafting the revised version of the law. They also acknowledged that a new advisory committee, comprising nine advisors and three secretaries, has been formed to review the draft law once again.
At the event, the leaders urged the government to take appropriate steps to pass the draft law without delay.
Key provisions in the proposed amendment include: eliminating designated smoking areas in public places, banning the display of tobacco products at points of sale, prohibiting the sale of single sticks of bidi and cigarettes, protecting youth from e-cigarettes or heated tobacco products, banning CSR activities by tobacco companies, and expanding pictorial health warnings on cigarette packs from 50% to 90%. They emphasized that these measures would significantly contribute to protecting public health and achieving the Sustainable Development Goals (SDGs).
Speakers also addressed misinformation spread by tobacco companies, which claim that passing the amendment would result in major revenue losses for the government. However, the reality is quite the opposite. Since the enactment of the Tobacco Control Act in 2005 and its amendment in 2013, government revenue from tobacco has increased more than 12.5 times over 18 years. Simultaneously, tobacco use has decreased by 18% between 2009 and 2017.
Representatives from various anti-tobacco organizations and youth forums also attended the seminar and reiterated their demand for the immediate passage of the amended tobacco control law.
