ইন্টারন্যাশনাল রিপাবলিকান ইনস্টিটিউট (আইআরআই) সম্প্রতি একটি জাতীয় সমীক্ষা এবং ফোকাস গ্রুপ আলোচনা (এফজিডি) সমীক্ষা প্রকাশ করেছে যা বাংলাদেশের রাজনৈতিক, অর্থনৈতিক এবং সামাজিক গতিশীলতার উপর আলোকপাত করেছে। এই গবেষণাটি দেখায় যে অর্থনীতির অবস্থা এবং নির্বাচন নিয়ে নাগরিকরা হতাশাবাদী হলেও অবকাঠামো ও উন্নয়নে সরকারের নীতি প্রধানমন্ত্রীর জনসমর্থনকে উজ্জীবিত করেছে। তদুপরি, যখন বিরোধী দলের জনপ্রিয়তা বাড়ছে এবং তত্ত্বাবধায়ক সরকারের দাবি ভেঙ্গে যাচ্ছে, তখন বাংলাদেশীরা তাদের বয়কট কৌশল নিয়ে সন্দিহান বলে মনে হচ্ছে।
বাংলাদেশিরা দেশের অর্থনীতি, রাজনীতি এবং সামগ্রিক অবস্থা নিয়ে হতাশাবাদী। IRI-এর জানুয়ারী 2014 বাংলাদেশের জরিপের পর প্রথমবারের মতো, অধিকাংশ লোক বলছে যে দেশ ভুল পথে চলেছে – সেপ্টেম্বর 2019-এ IRI-এর ভোটের পর থেকে 38 শতাংশ বেশি৷ অর্থনৈতিক সমস্যাগুলি এই হতাশাকে চালিত করছে, 50 শতাংশ “ভুল দিক” উত্তরদাতারা উল্লেখ করেছেন কারণ হিসেবে দাম বৃদ্ধি। উত্তরদাতাদের মধ্যে, 51 শতাংশ বলেছেন যে অর্থনীতি খারাপভাবে চলছে – 2019 সাল থেকে 35 শতাংশ বেশি।
শুধুমাত্র 26 শতাংশ প্রাপ্তবয়স্ক বিশ্বাস করেন যে আগামী বছরে অর্থনৈতিক পরিস্থিতির উন্নতি হবে, যখন 36 শতাংশ আশা করে যে এটি আরও খারাপ হবে। বেশ কিছু এফজিডি অংশগ্রহণকারী তাদের পরিবারের উপর ক্রমবর্ধমান দামের প্রভাব নিয়ে দুঃখ প্রকাশ করেছেন। ময়মনসিংহের এক নারী এফজিডি অংশগ্রহণকারী বলেন, আমার স্বামীর বেতন বাড়েনি, কিন্তু নিত্যপণ্যের দাম প্রতিদিনই বাড়ছে। আমরা আমাদের পরিবার রক্ষণাবেক্ষণ করতে অসুবিধার সম্মুখীন হয়েছি।”
বাংলাদেশীরাও রাজনীতিতে হতাশ। গণতন্ত্রের অবস্থা সম্পর্কে অসন্তোষ উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে, এবং শুধুমাত্র সংখ্যালঘুরা মনে করে আসন্ন নির্বাচন অবাধ ও সুষ্ঠু হবে। 45 শতাংশ জনগণ বলে যে তারা তাদের রাজনৈতিক মতামত প্রকাশ করতে ভয় পায়। খুলনার একজন নারী এফজিডি অংশগ্রহণকারী বলেন, “আপনি যদি কোনো রাজনৈতিক ইস্যু নিয়ে কিছু বলেন—আমি যদি কিছু বলি, তাহলে আমার ভয় আছে যে আমাকে খুন করা হতে পারে।”
সাধারণ নাগরিকরাও মনে করেন, রাজনৈতিক ও নাগরিক প্রতিষ্ঠানগুলো তাদের স্বার্থ রক্ষা করছে না। একটি বহুত্ব (36 শতাংশ) দুর্নীতিকে দেশের একক সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সমস্যা হিসেবে উল্লেখ করেছে। প্রতি দশজনের মধ্যে আটজনেরও বেশি বাংলাদেশি বলেছেন যে রাজনৈতিক অভিজাত ও জনগণের মধ্যে একটি বড় ব্যবধান রয়েছে এবং প্রায় এক-তৃতীয়াংশ নতুন রাজনৈতিক দলের আবির্ভাব চায়। এমনকি সুশীল সমাজকেও নেতিবাচকভাবে দেখা হয়: ৬২ শতাংশ বলেছেন নাগরিক গোষ্ঠী অভিজাতদের স্বার্থের প্রতিনিধিত্ব করে।
আওয়ামী লীগ শক্তিশালী থাকলেও বিএনপি লাভবান হচ্ছে
বাংলাদেশের জনসাধারণের ব্যাপক হতাশাবাদ বিরোধী দলের জনপ্রিয়তা বাড়াচ্ছে বলে মনে হচ্ছে কিন্তু শেখ হাসিনা সরকারকে এখনও যথেষ্ট দুর্বল করেনি। প্রায় ৭০ শতাংশ বাংলাদেশি বলেছেন প্রধানমন্ত্রী ভালো কাজ করছেন, এবং পানীয় জলের অ্যাক্সেস থেকে শুরু করে শিক্ষার উন্নতি পর্যন্ত বিভিন্ন নীতিগত ইস্যুতে সরকারের পারফরম্যান্সকে সংখ্যাগরিষ্ঠরা অনুমোদন করেছেন।
খুলনার একজন নারী এফজিডি অংশগ্রহণকারী বলেন, “আমি যদি উন্নয়নের দিকে তাকাই, তাহলে আমি দেখতে পাচ্ছি যে [শেখ হাসিনা] কিছু করেছেন। “যেমন আপনি রাস্তা, পদ্মা সেতু এবং মেট্রোরেল দেখেন।”
তবুও, সংখ্যাগরিষ্ঠরা চাকরি এবং মুদ্রাস্ফীতির বিষয়ে সরকারের কর্মক্ষমতাকে অস্বীকার করে। ঢাকা ফোকাস গ্রুপের একজন মহিলা বলেন, “চাকরি পাওয়া এতটাই কঠিন যে আপনি একজন স্নাতকোত্তর ডিগ্রিধারীকে রিকশা চালাতে দেখতে পারেন।”
অর্থনীতি এবং রাজনীতিতে জনসাধারণের মেজাজ খারাপ হওয়ার সাথে সাথে, বিরোধীদের জন্য চাকরির অনুমোদন সেপ্টেম্বর 2019 সালে 36 শতাংশ থেকে বেড়ে 63 শতাংশে দাঁড়িয়েছে – প্রধানমন্ত্রীর 70 শতাংশ অনুমোদনের রেটিং থেকে মাত্র সাত শতাংশ।
তত্ত্বাবধায়ক সরকারের সমর্থন কিন্তু বয়কট নয়
বাংলাদেশের রাজনীতিতে বর্তমানে সবচেয়ে বিতর্কিত বিতর্ক নির্বাচন প্রশাসনকে কেন্দ্র করে। বাংলাদেশের তত্ত্বাবধায়ক সরকার (সিটিজি) ব্যবস্থা পুনঃপ্রতিষ্ঠা না হওয়া পর্যন্ত সব নির্বাচন বর্জন করছে বিএনপি, যা নির্বাচনের দিন আগে রাজনৈতিকভাবে নিরপেক্ষ সরকার প্রতিষ্ঠা করবে। 2011 সালে বাংলাদেশের হাইকোর্ট অসাংবিধানিক রায় দেওয়ার পর আওয়ামী লীগ – যেটি সিস্টেমটি বাতিল করেছিল – বলেছে নির্বাচন কমিশন সুষ্ঠু নির্বাচনের দক্ষতার সাথে তদারকি করতে পারে।
এ নিয়ে বাংলাদেশিরা বিভক্ত। যেখানে 92 শতাংশ বলেছেন যে তারা খুব বা কিছুটা ভোট দেওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে, একটি বৃহৎ বহুত্ব-44 শতাংশ- বলছেন CTG পুনর্বহাল করা উচিত। মাত্র 25 শতাংশ বিশ্বাস করে যে ক্ষমতাসীন দলের নির্বাচন তত্ত্বাবধান করা উচিত, আরও 25 শতাংশ নির্বাচনের সময় দ্বিদলীয় ঐক্য সরকারকে সমর্থন করে।
তা সত্ত্বেও, 56 শতাংশ বাংলাদেশি বলেছেন সিটিজি পুনর্বহাল না হলেও বিরোধীদের নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা উচিত। ফোকাস গ্রুপে, অনেক বিএনপি সমর্থক দলটিকে দৌড়ানোর জন্য আহ্বান জানান। ময়মনসিংহের একজন নারী বলেন, “বিরোধী দলগুলোকে এই বার্তা দেওয়া উচিত যে এমন কেউ আছে যার সরকারের বিরুদ্ধে লড়াই করার ক্ষমতা আছে।
বাংলাদেশের 2024 সালের নির্বাচনের গুরুত্ব
এই তথ্য থেকে বোঝা যায় যে নির্বাচনের আগে প্রায় ছয় মাস বাকি, দেশের অর্থনীতি, রাজনীতি এবং নির্বাচনের অবস্থা নিয়ে জনগণের হতাশা বাড়ছে, তবে নির্বাচনের ফলাফল নিশ্চিত হওয়া অনেক দূরে। 2024 সালের প্রতিযোগিতা বাংলাদেশের গণতন্ত্রের জন্য গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ফেলে। একটি বিতর্কিত নির্বাচন যা জনগণের বিশ্বাস পুনরুদ্ধার করতে ব্যর্থ হয় তা গণতান্ত্রিক অসন্তোষ বাড়াতে এবং দেশের গণতান্ত্রিক ঐতিহ্য থেকে বাংলাদেশীদের আরও বিচ্ছিন্ন করার হুমকি দেয়।
ডেভিড হুগস্ট্রা ইন্টারন্যাশনাল রিপাবলিকান ইনস্টিটিউটের একজন প্রোগ্রাম ম্যানেজার।
জিওফ্রে ম্যাকডোনাল্ড ইন্টারন্যাশনাল রিপাবলিকান ইনস্টিটিউটের একজন সিনিয়র উপদেষ্টা এবং ইউনাইটেড স্টেটস ইনস্টিটিউট অফ পিস-এর দক্ষিণ এশিয়া বিষয়ক একজন ভিজিটিং বিশেষজ্ঞ।লেখক ডঃ অ্যাটলি পিয়ারসন
যিনি একজন নরওয়েজিয়ান শিক্ষাবিদ এবং দক্ষিণ এশিয়া বিষয়ক গবেষণা, কূটনীতি এবং ভূ-রাজনীতিতে অভিজ্ঞতাসম্পন্ন বিশ্লেষক।
